吉首大学张家界学院是2002年9月经湖南省人民政府批准成立，由湖南省属综合性大学吉首大学举办，教育部确认的一所独立学院，正在转设为独立设置的普通本科高等学校。学院座落于国际著名旅游城市张家界市，占地面积738亩，现有全日制本科学生8404人，可招生本科专业45个，专任教师475人。
学院基础设施先进，办学条件齐备。拥有现代化的教学楼、实验实训中心；1.9万平方米的图书馆环境优雅，馆藏丰富、中央空调开放；学院生活设施完备，建有17栋“花园式”学生公寓、标准化食堂、金融自助服务终端、医院、超市等，光纤网络免费覆盖。
学院以提高质量强校，以彰显特色名校，面向地方经济社会发展培养“通识素养宽厚、专业基础扎实、实践创新能力强”的应用型高级专门人才，取得了令人瞩目的办学成绩。学院教师出版教材、专著46本（部），获普通高校教师课堂教学竞赛、信息化教学竞赛等省级及以上奖励55项，主持国家级、省级科研教改课题118项。学院学生在各类赛考活动中捷报频传，在护士执业资格证、会计专业技术资格证、法律职业资格证、教师资格证等职业资格考试中成绩突出，在全国大学生广告艺术大赛、“蓝桥杯”全国软件和信息技术专业人才大赛、中国大学生软件服务外包创新创业大赛、湖南省测绘技能大赛、湖南省英语演讲比赛、湖南省大学生写作竞赛等赛事中屡创佳绩。
学院重视校园文化建设，建有武陵风艺术馆等标志性文化场馆，构筑了以境育人的平台；培植了“书香校园”等十大校园精品文化活动，丰富师生校园文化生活；推行通识教育导师制，构建温馨高尚的现代师生关系;定期举行“天问论坛•通识名家讲座”，邀请国内外知名学者来学院讲学，营造浓厚的学术氛围；举办国际、国内系列文化艺术交流活动，邀请国内外著名艺术家来学院创作、表演、讲学，打造区域文化高地。
学院积极开展国际交流合作，先后与韩国、美国、意大利、澳大利亚、日本、加拿大等国的13所高校建立了校际合作关系，通过交换留学生、暑期实习、校际互访、学术交流等形式让学生开阔视野、增长学识、提高能力。2019年张家界市爱乐乐团入驻学院，由学院建设管理，乐团共有外籍演奏员43人，为学院人才培养和社会服务增添了新的力量。
办学19年来，学院27000余名毕业生以“综合素质高，敬业精神好，上岗适应快，发展后劲足”而深受用人单位欢迎和社会各界好评。